Software: Clasificación
El Software, según las funciones que realizan, puede ser clasificado en:
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Software de Base: son los programas básicos necesarios para que una computadora funcione. El sistema operativo es un ejemplo de este tipo de software. En otras palabras, es el conjunto de programas que sirven para interactuar con el sistema, confiriendo control sobre el hardware, además de dar soporte a otros programas.
El Software de Base se divide en:
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Sistema Operativo
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Controladores de Dispositivos
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Programas Utilitarios
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Software de Aplicación: son los programas diseñados para o por los usuarios para facilitar la realización de tareas específicas en la computadora, como pueden ser las aplicaciones ofimáticas (procesador de texto, hoja de cálculo, programa de presentación, sistema de gestión de base de datos...), u otros tipos de software especializados como software médico, software educativo, editores de música, programas de contabilidad, etc.
Las funciones de una aplicación dependen de su propósito, según el cual pueden clasificarse en dos categorías: por un lado los programas básicos (o utilitarios) que son aplicaciones cuyo propósito es mejorar, en alguna forma, el desempeño del ordenador; y por otro, los programas de productividad: Son aplicaciones cuyo propósito es facilitar, agilizar y mejorar para el usuario, la ejecución de ciertas tareas. Algunos programas de productividad son:-
Procesadores de texto: Aplicaciones diseñadas para editar y/o procesar de texto, logrando documentos de alta calidad
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Hojas de cálculo: Aplicaciones especialmente diseñadas para introducir, calcular, manipular y analizar conjuntos de números.
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Presentaciones automatizadas: Aplicaciones que permiten al usuario crear y editar presentaciones atractivas, incluyendo imágenes y sonidos.
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Navegadores de Internet: Aplicaciones diseñadas para proveer acceso a Internet, sus servicios y sus recursos.
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Administradores de bases de datos: Aplicaciones diseñadas para acceder, almacenar y procesar grandes colecciones de datos, en una forma eficiente.
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Software de Programación: son programas que ayudan al desarrollo del software, analistas y programadores, a crear software de base, de aplicación u otros programas de desarrollo.
Software libre Vs. Software Propietario
El software libre permite que un programa sea copiado, distribuido, investigado, modificado, etc. sin ningún tipo de interrupción y, en general, se lo encuentra como software gratuito publicado en Internet.
Sin embargo, al ser software libre, un usuario o empresa puede tomar un programa libremente, modificarlo de acuerdo a sus necesidades y venderlo como producto comercial propio. La empresa no puede evitar que el software original que utilizó y dio origen a su nuevo producto, deje de ser software libre. La licencia GPL se encarga de hacer perdurar el estatus de libre a todo software que lo sea.
En cambio, el software propietario, es todo programa que tiene limitaciones para ser copiado, implementado y distribuido. El código fuente no se encuentra disponible al público en general, siendo los único autorizados a a cceder a él los propietarios del progrma, quien tiene los derechos exclusivos sobre el producto y la tecnología.
Tanto el software libre como el propietario siempre deben ir acompañados por la correspondiente licencia que defina las obligaciones y responsabilidades de los autores y usuarios.
Tipos de versiones de software
El usuario puede tener distintas versiones de cada producto de software. Cuando se descargan programas de la web es necesario tener en cuenta el tipo de licencia y versión del producto para no incurrir en una violación a la propiedad intelectual en perjuicio del autor.
Hablamos de freeware cuando es de libre uso y el usuario puede instalar y utilizar la herramienta informática sin ningún tipo de restricción.
Las características de un programa tipo shareware indican que el programa se puede instalar en la computadora pero que no cuenta con todas las funcionalidades que tienen las versiones comerciales. Es una versión que permite usar el programa todo el tiempo que se desea, pero con limitaciones y para obtener el software completo se deb pagar el precio de la versión comercial.
La versión demo o trial es similar al shareware, con la diferencia que tiene un periodo de uso estipulado por ejemplo en días o meses y puede o no estar limitado en las funciones que realiza.
En cambio, si el progrma está en versión beta significa que es una versión que aún está en etapa de desarrollo y que se pone a disposición de los usuario para que opinen sobre posibles cambio a realizar antes de la aparición de la versión comercial. Las versiones beta, por ser versiones de desarrollo, son gratuitas.